В отличие от большого количества ручных шлифовальных операций на литейных и сталелитейных заводах, на металлургических заводах полностью механизированные процессы зачистки стали обычно характеризуются применением высокого давления и расхода мощности. Поэтому круги, содержащие 100% циркониевого электрокорунда, должны применяться на большинстве операций.
При этом должны учитываться три главных фактора: а) тип станка, б) обрабатываемый материал, в) размер обрабатываемого изделия.
Каждый из этих факторов влияет не только на тип абразивного материала, но и на общую характеристику применяемого круга, включая зернистость, твердость, тип и размеры круга.
Новые шлифовальные станки большой мощности для зачистки стали позволять применять жесткие режимы шлифования и расходовать значительные мощности. На них можно использовать круги таких характеристик, при которых обеспечивается незначительная стоимость операции. Из-за ограниченности возможностей станков иногда было необходимо применять смесь абразивных материалов, сочетающих высокую прочность и качество с низкокачественным абразивным материалом.
Вторым определяющим фактором, применения абразивных материалов при зачистке стали, является большое количество марок металлов, выпускаемых металлургической промышленностью.
До появления высокопроизводительных циркониевых электрокорундовых материалов, выбор абразивного материала в основном производился с учетом производительности и ресурсом круга.
К тому же, должны быть учтены температуры повторного нагрева и их количество, т.к. при недостаточном повторном нагреве появляется более высокий коэффициент толщины, чем обычно требуется при хороших условиях повторного нагрева.
Это важно, т.к. циркониевый электрокорундовый абразивный материал сохраняет свои режущие кромки и обладает сопротивляемостью к их затуплению в большей степени, чем другие типы абразивных материалов. Поэтому глубина резания зерна для любой данной зернистости и характер образования стружки отличны у циркониевых зерен по сравнение с другими типами зерен одинаковой зернистости. Это ведет к получению поверхностей с большей максимальной шероховатостью. Когда степень окисленности металла, получающаяся при повторных нагревах, указывает, что требуется получить поверхность незначительной шероховатости, тогда рекомендуется применять плавленный электрокорунд или спеченный электрокорунд зернистостью 14-20 меш. Однако в большинстве случаев условия заводов не требуют это и циркониевый электрокорунд можно использовать для получения более низких затрат на зачистку.
Высокопроизводительный циркониевый электрокорунд следует применять для зачистки всех углеродистых сталей, низко и высоколегированных сталей, включая инструментальную и штамповую сталь, прокованную качественную сталь и авиационные сплавы, например, титан. Кроме того, циркониевый электрокорунд следует применять на зачистке слябов и заготовок из аустенитной, ферритной и нержавеющих сталей, когда допуски на шероховатость поверхности позволяют использовать абразивный материал зернистостью 6-12 меш. В условиях требования чистоты обработки или последующего повторного нагревания и прокатки, нужно использовать менее крупный абразивный материал; следует рассмотреть также вопрос, касающийся применения спечёных абразивных материалов, или смеси циркониевогоэлектрокорунда со спеченным или плавленным электрокорундом.
Однако следует учесть зависимость между шлифуемой заготовкой, ее окончательным размером и предполагаемым ее назначением.