Как заводы ферросплавов, так и цеха, как правило, должны быть специализированы на выплавке определенных видов сплавов. Большинство цехов на ферросплавных заводах являются специализированными.
Специализация цехов имеет неоспоримые преимущества при эксплуатации цехов, так как предопределяет однотипность применяемого в цехе основного и вспомогательного оборудования, меньший запас сменного оборудования и запасных частей, взаимозаменяемость узлов и деталей, возможность осуществить полную унификацию деталей и оборудования.
При проектировании ферросплавныхцехов специализация определяет профиль и размеры цеха, применение унифицированных систем подготовки, дозирования и загрузки шихты, унифицированной разливочной посуды для металла и шлака, а также специализированные разливочные машины и дробильно-размольное оборудование.
Компоновку оборудования, число и размещение пролетов, высоту здания и ширину пролетов цеха определяют главным образом технологические особенности производства того или иного ферросплава, а также тип, мощность и число ферросплавных печей, устанавливаемых в цехе, ввод электроэнергии, способ дозирования и подачи шихты и другие факторы.
Действующие в настоящее время цеха можно разбить на три группы: 1-я группа —цеха постройки начала 20-го века (1920г.); 2-я группа — цеха строительства середины 20-го века (1950г.); 3-я группа — цеха строительства конца 20-го века (1980г).
Цеха 1-й группы отличаются тяжелыми условиями труда и низкой степенью механизации вспомогательных и ремонтных работ, стесненными габаритами здания, работой печей в открытом режиме, высокой загазованностью рабочих мест. Это обусловлено тем, что плавильные корпуса имеют разновысокие сблокированные печной, разливочный, бункерный и остывочный пролеты.
Цеха 1-й группы с четырьмя пролетами имеют низкий разливочный и более высокий печной пролеты обусловливают натекание газов из разливочного пролета в печной и высокую загазованность последнего.
Цех 2-й группы, имеют те же недостатки, однако здесь установлены уже печи закрытого типа мощностью 16,5—27,0 МВА, разливка сплавов производится конвейерными разливочными машинами.
Следует отметить, что условия труда в цехах 1-й и 2-й групп могут быть в большинстве случаев доведены до нормальных при проведении реконструкции на базе современных технических решений. Так, реконструкции цеха заводов ферросплавов, несмотря на увеличение мощности печей с 10 до 23 МВА позволила резко улучшить условия труда в результате замены открытых печей закрытыми, механизации разливки сплава и устройства дополнительных аспирационных систем.
Цеха 2-й группы имеют меньшее число пролетов (разливочный и печной) одинаковой высоты, лучшую аэрацию рабочих площадок, более высокую степень механизации вспомогательных работ, лучшую эвакуацию нагретого воздуха через фонарь разливочного пролета. Однако это привело к некоторому удорожанию строительства и увеличению объема зданий на 1 кВт мощности.
Цеха 3-й группы характеризуются высокой напряженностью основных производственных операций, хорошей аэрацией, полной механизацией разливки ферросплава и шлака. В цехах установлены мощные и сверхмощные закрытые и герметизированные печи, трансформаторы из печного пролета вынесены на открытую эстакаду.
Приведенная разбивка цехов на три группы характеризует лишь эволюцию развития и совершенствования технологических процессов производства ферросплавов, рост единичной мощности печей и совершенствование объемно-планировочных решений цехов.