Ферросплавы — сплавы железа с разными элементами (хромом, никелем, кремнием, марганцем, вольфрамом, молибденом, ванадием, кальцием и др.) или сплавы нескольких ведущих элементов (силикокальций, силикомарганец, ферромарганец, силикохром), выплавляемые как в специальных термических установках (рафинировочные и восстановительные, индукционные, тигельные и плазменные печи), так и в доменных печах.
Ферросплавы применяются для раскисления, десульфурации и легирования сталей с целью улучшения их физико-механических свойств или придания им специальных свойств для увеличения коррозионностойкости, жаропрочности, износостойкости, твердости и прочности деталей машин и механизмов, инструментов и стальных конструкций, изготовленных из этих сталей. Чем лучше качество стали, тем выше надежность и долговечность машин и тем меньше расходуется металла в машиностроении и строительстве.
Поскольку ферросплавы необходимы для придания сталям необходимых заданных свойств, то с ростом производства специальных сталей будет одновременно расти спрос на ферросплавы.
Ферросплавные заводы выпускают широкий сортамент ферросплавов, для производства которых используются различные методы пирометаллургической и гидрометаллургической переработки сырья. Поэтому каждый завод ферросплавов и даже каждый цех не является простым повторением других заводов, а существенно отличается по специализации и номенклатуре выпускаемой продукции, компоновке и техническому оснащению. Это определяет большое разнообразие оборудования, применяемого на ферросплавных заводах. Ферросплавы — тугоплавкие сплавы, и их производство сопровождается большими расходами тепла и высокими температурами.
Оборудование для производства ферросплавов — печи, ковши, разливочные машины и устройства — работает в тяжелых температурных условиях, под воздействием абразивной пыли, токсичных газов и химически активных сред, что ставит перед эксплуатационниками серьезные задачи по уходу за оборудованием и обеспечению надежности его работы.
Основным оборудованием завода являются электропечи, мощность и число которых определяют производительность цеха или завода.
Одним из важнейших направлений технического прогресса в ферросплавной промышленности было внедрение закрытых сводом печей, оснащенных газоочисткой, и повышение единичной мощности действующих и вновь вводимых агрегатов.
Закрытая печь — агрегат с механизированной загрузкой шихты — легче поддается комплексной механизации и автоматизации, позволяет улучшить условия труда, использовать высококалорийный колошниковый газ, требует меньшей численности технологического персонала.
Сейчас закрытые печи занимают главное место в производстве ферросплавов. В то же время закрытие печей сводом и увеличение их мощности усложнило конструкцию печей, резко повысило требования, предъявляемые к работе узлов и механизмов всего агрегата.
Закрытая герметичная печь — агрегат, легко поддающийся комплексной автоматизации всех систем управления и контроля работы печи.
Важное значение в производстве ферросплавов имеет подготовка шихтовых материалов: дробление, сортировка, усреднение, сушка, обогащение и агломерация. В отделениях подготовки и подачи шихтовых материалов занят огромный парк специального оборудования, от бесперебойной работы которого зависит ритмичная работа печей.
Для разливки, дробления и сортировки ферросплавов, расплавы которых отличаются повышенной агрессивностью, а слитки — высокой твердостью и прочностью, используется широкий набор высокопроизводительных машин.
Ферросплавный завод сегодня — это металлургическое предприятие, оснащенное сложным механическим и электротехническим оборудованием, от надежной работы которого зависит как безопасность обслуживающего персонала, так и эффективная с высокими технико-экономическими показателями работа предприятия в целом.
